安幼舆是陕西的拔贡生。他为人轻财仗义，喜欢放生。他看见猎人捉到禽兽，总是不惜重金，买来放掉。一次，赶上舅舅家办丧事，安幼舆前去送葬。晚上回家时，途中经过华山，在山谷中迷了路，心中大为恐惧。忽然，他见一箭之地以外有灯光，便向那里赶去。刚走了几步，突然看见了一个老汉，弯腰驼背，拖着拐杖，在斜径上快步赶路。安幼舆停住脚步，正要发问，老汉却先问他是何人。安幼舆告诉老汉自己迷了路，并说有灯光的地方一定是一个山村，自己准备前去投宿。老汉说：“这地方可不是安乐乡。幸好老夫来了，你可以跟我走，我家的茅屋可以让你住下。”安幼舆非常高兴。
安幼舆跟老汉走了一里地左右，看见一个小村子。老汉敲敲柴门，便有一个老太太出来开门说：“郎君来了吗？”老汉说：“来了。”进屋后，只见房屋低矮狭小。老汉点上灯，靠近安幼舆坐下，便吩咐就家中现有的食物来准备吃的。还对老太太说：“他不是别人，是我的恩人。你行走不便，可以叫花姑子来斟酒。”一会儿，有个女郎把饭菜端进屋来，站在老汉的身边，斜着眼睛偷看安幼舆。安幼舆一看，只见她年轻美貌，宛如天仙。老汉回头吩咐花姑子温酒。房中西边一角的屋里生着煤炉，花姑子便进屋拨火。安幼舆问：“这位女郎是你的什么人？”老汉说：“老夫姓章，七十岁，只有这个女儿。农家没有丫环仆从，因为你不是外人，所以敢叫妻子女儿出来相见，请别笑话。”安幼舆问：“女婿家在哪里？”老汉回答说：“还没有女婿。”安幼舆夸奖花姑子聪明漂亮，赞不绝口。老汉正在谦虚客套着，忽然听见花姑子惊叫起来。老汉跑进屋里，原来酒烫沸了，火苗腾起。老汉把火扑灭，呵斥说：“这么大的丫头啦，烫沸了也不知道吗！”回头一看，炉旁有个高粱秆心扎的紫姑尚未完成，又呵斥说：“头发都这么多了，还像个小孩！”把扎的紫姑拿给安幼舆看，说：“只顾玩这玩艺儿，酒都烫沸了。你还夸她呢，岂不把人羞死！”安幼舆仔细看她扎的紫姑，眉眼衣服俱全，制作精致，便称赞说：“虽然近乎儿戏，也能看出她心思聪慧。”
两人喝酒多时，花姑子频频前来斟酒，嫣然含笑，一点儿也不害羞。安幼舆注视着花姑子，爱情油然而生。忽然听见老太太的招呼，老汉便起身走开。安幼舆一看再没别人，对花姑子说：“看到你美如天仙的容貌，使我魂都丢了。本想叫媒人来说亲，怕说不成，如何是好？”花姑子拿着酒壶，面对炉火，始终沉默着，就像什么都没听见似的，问了几次，都没回答。安幼舆一点一点地捱进屋里，花姑子站起身来，正颜厉色地说：“狂郎进屋来要干什么？”安幼舆直身跪在地上，苦苦哀求。花姑子想夺门出去，安幼舆猛然起身，拦住去路，去吻她的嘴唇。花姑子用发颤的声音大喊，老汉急忙跑进屋里，问喊什么。安幼舆松手放开花姑子，走出屋来，深感惭愧，也极恐惧。这时，花姑子从容不迫地对父亲说：“酒又沸涌出来了，要不是郎君过来帮忙，酒壶都烧化了。”安幼舆听了花姑子说的，心才安稳下来，对花姑子也更加感激。他神魂颠倒，打消了非礼的念头。于是佯醉离席，花姑子也随后走开。老汉来铺好被褥，关门离去。安幼舆一夜没睡，天没亮就把老汉喊出来告别。
回家后，安幼舆立即央求要好的朋友登门求婚，朋友去了一整天才返回来，竟然连花姑子家的住处都没找到。于是安幼舆吩咐备马，带着仆人，寻找旧路，亲自前往。到了原先去的地方，却见到处是陡峭的石壁、险峻的山岩，根本没有村落。到附近的村里打听，姓章的特別少。安幼舆失望而归，饭吃不下，觉睡不着，从此落下神志昏乱的毛病，勉强喝点儿稀粥就恶心要吐，在昏迷中总是在喊花姑子。家人不解其意，只能通宵围在身边侍候，看样子已濒于死亡。一天夜里，看护人员困倦不堪，都已入睡，安幼舆迷迷糊糊的，觉得有人在晃动自己。微微睁开眼睛一看，原来是花姑子站在床前，不知不觉地神志清醒过来。他仔细端详着花姑子，泪水“扑簌扑簌”地直往下淌。花姑子低头一笑说：“傻小子怎么至于这样？”便上了床，坐在安幼舆的腿上，用两手按住安幼舆的太阳穴。安幼舆顿觉脑中有一股麝香的奇香，穿过鼻翼，沁透骨髓。按了多时，安幼舆忽然觉得满头是汗，渐渐地发展到全身是汗。花姑子低声说：“屋里人多，我不便住下。三天后我会再来看你。”又从绣花的衣袖里拿出几枚蒸饼，放在床头，便悄悄离去。到了半夜，安幼舆不再流汗，想吃东西，便拿蒸饼来吃。不知蒸饼包的什么馅儿，他吃着非常甘美，便一连吃了三枚。他还用衣服把剩下的蒸饼盖上，然后昏昏沉沉地酣然入睡，直到辰时才醒，身体如释重负。过了三天，蒸饼吃完，安幼舆精神备觉清爽。于是他让家人全部走开，又怕花姑子来时找不到进来的门，便暗自走出书斋，把门闩全部打开。
不久，花姑子果然到来，笑着说：“傻郎君，还不来感谢医生吗？”安幼舆欢喜至极，抱着花姑子缠绵一番，极为恩爱。之后，花姑子说：“我冒着危险，蒙受羞辱前来的原因，是要报答你的大恩。其实我们不能做永久的夫妻，所以你最好早点儿另作打算。”安幼舆沉默了许久，才问：“我们素不相识，在哪里与你家结下交情，我实在想不起来。”花姑子不作回答，只是说：“你自己去想。”安幼舆坚持要与花姑子做永久的夫妻，花姑子说：“一次又一次地夜间赶来私会固然不行，做永久的夫妻也不可能。”安幼舆听了这话，忧郁不乐，悲伤难过。花姑子说：“如果你想两相和谐，明晚请到我家去。”安幼舆这才转悲为乐，问道：“路途遥远，你这纤纤的小脚，怎么就能走到这里来？”花姑子说：“我本来没回家。东头的聋老太太是我姨妈，为了你的原故，我在姨妈家一直住到今天，恐怕家里都觉得奇怪了。”安幼舆与花姑子同被而寝，只觉得她的气息，她的肌肤，无处不香，就问：“你薰了什么香，能把皮肉骨髓都香透？”花姑子说：“我生来就这样，不是薰出来的。”安幼舆越发惊奇。花姑子早早起床与安幼舆告别。安幼舆担心自己会迷路，花姑子说她在路上等他。
安幼舆在日暮时分骑马赶往章家，花姑子果然在等他，两人一起来到原先的住处。老汉老太太高高兴兴地出门迎接安幼舆。酒肴没有名贵的东西，错杂摆上的都是一些山蔬野菜。饭后，请客人去睡，花姑子连看都不看安幼舆一眼，安幼舆疑虑重重，百思不解。直到深更半夜后，花姑子才前来，说：“父母絮絮叨叨，就是不睡，有劳你久等啦。”他们缠绵了一夜，花姑子对安幼舆说：“今夜的相会，就是终生的离别。”安幼舆惊问何出此言，花姑子回答说：“父亲认为住在这个小村里孤独寂寞，所以要把家搬到很远的地方去。与你的恩爱，就这一夜了。”安幼舆不愿让她走，辗转反侧，伤心难过。正当依恋难舍之际，天色渐渐透出曙光。老汉忽然闯进屋来，骂道：“丫头玷污了我的清白家风，叫人惭愧死了！”花姑子大惊失色，匆匆跑了出去。老汉也走出屋来，一边走，一边骂。安幼舆惊惶窘迫，恐惧不安，无地自容，偷偷逃回家去。
安幼舆一连彷徨了好几天，心情上简直难以承受，就想在夜间前往章家，跳过墙去，再找相见的机会。他想：老汉本来说自己对他家有恩，即使被发现，应该也不会大加谴责。于是他乘夜向章家奔去，在山中艰难地行进，只觉四周迷茫难辨，感到非常恐惧。他正要寻找归路，就隐约看见山谷中有一些房屋，他高兴地奔向那里，却见住宅的大门高大雄伟，像是一个世代显贵的人家，院里的一道道大门还没有关闭。他向守门人打听章家的住处，有个丫环走出来问：“黑夜里是谁在打听章家？”安幼舆说：“章家是我的亲戚，我偶然迷失了去他家的方向。”丫环说：“你别问章家啦。这里是花姑子的舅母家，花姑子现在就在这里，等我去转告她。”丫环进去不久，便出来请安幼舆进门。刚登上廊舍，花姑子快步走出来迎接，对丫环说：“安郎奔波了半夜，想来已经累坏了，你快收拾床铺，让他歇息。”不多时，花姑子和安幼舆手拉手进了帏帐。安幼舆问：“舅母家怎么别无他人？”花姑子说：“舅母外出，留我替她看家。幸好与你相遇，岂不是前世的姻缘使然？”然而在依偎时，安幼舆觉得腥膻的气味甚浓，心中怀疑事情异常。花姑子抱住安幼舆的脖子，突然用舌头舔他的鼻孔，他顿觉像挨了针刺，疼痛直通大脑。他极为惊骇，想赶紧逃走，身体却像被粗绳捆住，没多久就懵懵懂懂地失去了知觉。
安幼舆没回家，家里人把能找的地方都找遍了。有人说日暮时分在山路上遇见过安幼舆。家人来到山里，却见安幼舆赤条条地死在悬崖下边，大家惊异不已，不知原因何在，只好把他抬回家去。正当大家围在安幼舆身边痛哭的时候，一个女郎前来吊丧，从门外号啕大哭着走进屋来。她抚摸着尸体，按住死者的鼻子，眼泪都流进了鼻孔。她高呼说：“天啊！天啊！你怎么这么糊涂！”痛哭得声音嘶哑，过了许久才止住不哭。她告诉家人说：“停放七天，不要入殓。”大家不知她是谁，刚要开口去问，她却傲然不与大家见礼，含着眼泪径自走了出去。大家表示挽留，她掉头不顾，众人尾随其后，却转眼间消失不见了。大家怀疑她是神仙，便遵照她说的去办。到了夜间，她再次前来，像上一次一样大哭一场。
到了第七天的夜里，安幼舆忽然复活过来，翻了一下身子，发出呻吟的声音，家人无不惊骇。这时花姑子走进屋来，两人相对哭泣。安幼舆扬起手来挥了一挥，让大家走开。花姑子拿出一束青草，煮了一升左右的汤，就在床前让安幼舆喝了，安幼舆顷刻之间便能说话。安幼舆叹了一口气说：“把我杀了的是你，救我的也是你！”便讲了自己遇到的情形。花姑子说：“这是蛇精冒充我。之前你迷路时见到的灯光，就是这条蛇。”安幼舆问：“你怎么能起死回生呢？莫非是仙人吗？”花姑子说：“我早就想告诉你，又怕你大惊小怪。五年前，你是不是曾经在华山道上买下被猎获的獐子放生了？”安幼舆说：“对，有这事。”花姑子说：“这獐子就是我的父亲。上次说你对我家有大恩大德，就是这个缘故。你前天已经投生到西村的王主政家。我与父亲为你向阎王告状，阎王并不认为我们有理。父亲表示愿意毁坏道行，替你***，哀求了七天，才得到判决。我们今天相见，直是侥幸啊。不过，你虽然活了，身体必将萎缩麻痹，丧失感觉，得把蛇血和到酒里喝，病才能好。”安幼舆恨得咬牙切齿，担心无法捉到蛇精。花姑子说：“这不难。只是会伤害许多生命，连累我百年之内不能飞升成仙。蛇洞就在老崖下，可以在下午三点到五点期间堆起草来焚烧，在洞外用弓箭加以戒备，这妖精便可捉获。”说完，告别说：“不能伴你一生，我实在难过。为了你的缘故，我的道行已损去七成，请你怜悯原谅。近一个月以来，我觉得腹中微动，恐怕已经怀孕。不论是男是女，会在一年后送给你的。”便流着泪水离去。
过了一夜，安幼舆觉得腰部以下全无知觉，挠上去感觉不到痛痒，于是把花姑子的话告诉了家人。家人依言前去照办，在蛇洞点起大火。有条巨大的白蛇从烈焰中冲出，几张弓弩同时发箭，将白蛇射死。人们在火熄后进洞一看，大小数百条蛇都被烧焦，发出难闻的气息。家人回去后送上蛇血，安幼舆服用了三天，两腿逐渐能够活动，半年后才能下地走路。后来，安幼舆在山谷中独自行走，遇见老太太把用小被包着的婴孩交给他，说：“我女儿向你致意。”他刚要问花姑子的消息，老太太忽然消失不见。他打开襁褓一看，是个男孩。他把孩子抱回家去，始终不再娶妻。
异史氏说：人与禽兽的区别几乎很少，这不是定论。蒙受别人的恩惠便结草衔环以期报恩，以致终生如此，比起禽兽来，人在这方面真是惭愧得很。至于花姑子，开始聪慧寓于憨厚，最终深情寓于淡漠。可见憨厚是聪慧的顶点，淡漠是深情的极致。这就是仙人的作为吧！这就是仙人的作为吧！
