正常心律由窦房结发放冲动，产生有规律的心跳，这个叫窦性心律。
心房颤动简称房颤，丧失了规则的窦性心律，取而代之的是杂乱无章的心律，心房快速而不规则的运动，几乎不产生有效收缩。
在您就诊的过程中，医生会根据您房颤持续时间的长短，通常把房颤分成以下三类，以便制定更合理的诊疗措施。
阵发性房颤
持续时间≤7天
持续性房颤
7天持续时间≤1年
长程持续性性房颤
持续时间＞1年
此外，医生也会根据房颤的不同特点，给它起“外号”
永久性房颤：在定义一个患者为永久性房颤之前，医生会充分考虑患者的病情、意愿，且需要与患者进行良好的沟通，最后医患共同决定放弃转成正常窦性心律。永久性房颤患者房颤持续时间多为数年甚至数十年，一般很难转成窦性心律，将终生处于房颤状态，也是一种无奈之选。
首诊房颤：不论患者房颤是否为首次发作、有无症状、是何种类型、持续多长时间、有无并发症，只要第一次被诊断患有房颤，就是首诊房颤。这时候医生会详细问诊、完善检查，以便从蛛丝马迹探究出您房颤持续的时间，以考虑后续治疗。
孤立性房颤：与房颤相关的疾病包括冠心病、高血压、糖尿病、甲亢、心肌病、瓣膜性心脏病、呼吸睡眠暂停综合征（俗称打呼噜）等。但有一些患者除了房颤没有其他任何伴随疾病，这种房颤就叫做孤立性房颤。这种情况年轻人多见，见到过最小年龄的孤立性房颤患者为7岁，十几岁的房颤也有，常见的在20-40岁之间。
沉默性房颤：顾名思义也就是没有任何症状的房颤。没有症状并不是好事，不能产生预警机制，危害还持续存在。这就需要我们能及时发现沉默性房颤，积极治疗，降低房颤带来的风险。但如何能及时发现这种沉默性房颤呢？①定期体检非常重要，如果有沉默性房颤，一份简单的心电图就能快速诊断出来。有很多患者就是在体检中发现的房颤。②学会自测脉搏，如果发现不规律，及时就诊或咨询医生。③智能手环或手表能提示心律是否正常。
总结如下：
永久性房颤
医患达成一致放弃转复为正常心律
首诊性房颤
首次发现
孤立性房颤
除了房颤没有其他伴随疾病
沉默性房颤
无临床症状
一般来说，阵发性房颤和持续性房颤（房颤持续时间小于1年），处于房颤发生的早期，心房不是特别大，此时导管消融的手术效果好，成功率高，患者获益大。如果诊断长程持续性房颤，房颤持续数年，左房随着房颤持续时间的延长而逐渐增大，解剖变异，导管消融手术的成功率就会逐渐下降，但也不是没有成功的希望，心脏专家也在不断努力攻克这一难关，不断增加手术成功率。所以一旦您怀疑自己有房颤，尽快就诊才是明智之举。
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